โดยส่วนใหญ่หลาย ๆ คนมักคิดว่า "โรคมะเร็งปอด" ควรจะต้องเป็นในคนอายุมากหรือคนที่สูบบุหรี่เท่านั้น แต่แท้จริงแล้วโรคมะเร็งปอดสามารถเกิดขึ้นได้ในคนอายุน้อยเช่นเดียวกัน โดย ผศ.นพ.ศิระ เลาหทัย (อ้างอิงการศึกษา Journal of Cancer ที่สังเกตพบว่ามะเร็งปอดมักพบในชีวังอายุ 70 ปี และมากกว่า 70% มักจะพบในช่วงอายุที่มากกว่า 55 ปี แต่อย่างไรก็ตาม มากกว่า 10% ที่พบในกลุ่มที่อายุน้อยกว่า 50 ปี และจำนวน 1.4% พบน้อยกว่าอายุ 35 ปีทั้งนี้ในกลุ่มคนอายุน้อยจะสังเกตพบว่าจะพบในเพศหญิงมากกว่าเพศชาย โดยชนิดที่พบมักจะเป็น Adenocarcinoma)
          ผศ.นพ.ศิระ เลาหทัย แพทย์ผู้เชี่ยวชาญศัลยศาสตร์ทรวงอกเฉพาะทางด้านการผ่าตัดส่องกล้องในช่องทรวงอก โรงพยาบาลวชิรพยาบาล กล่าวว่า โดยทั่วไปผู้ป่วยที่มีอายุน้อยมักจะพบระยะ 4 เมื่อการตรวจวินิจฉัยครั้งแรก (ระยะ 4 หมายถึงมีการลุกลามเข้าเยื่อหุ้มปอดหรือไปที่บริเวณอวัยวะอื่น ๆ เช่น สมอง กระดูก ต่อมหมวกไตและตับ เป็นต้น) โดยสาเหตุที่พบข้าเนื่องจากเวลามีอาการไอหรือเหนื่อยในคนอายุน้อยทางการแพทย์เราจะนึกถึงโรคมะเร็งค่อนข้างน้อย จึงใช้เวลาในการหาสาเหตุอื่น ๆ มากกว่าจนอาจทำให้วินิจฉัยได้ล่าช้า สาเหตุหลักของการเป็นมะเร็งปอดนั้น การสูบบุหรี่ยังคงเป็นปัจจัยหลัก แต่ในคนอายุน้อยมักพบในคนที่ไม่สูบบุหรี่เป็นหลัก โดยสาเหตุมักเกี่ยวข้องกับยีนที่ผิดปกติ เช่น EGFR, ALK, ROS1  และประวัติครอบครัวที่มีโรคมะเร็งปอดมาเกี่ยวข้อง
          สำหรับวิธีการวินิจฉัยจะเหมือนกับการตรวจมะเร็งปอดทั่วไปคือ การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT chest) ซึ่งเมื่อพบก้อนที่น่าสงสัยต้องเอาชิ้นเนื้อไปตรวจเพื่อเป็นการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดจริง ๆ หรือไม่ ส่วนวิธีการรักษานั้นจะมีลักษณะคล้ายคลึงกัน โดยผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งปอดระยะเริ่มต้นมักจะแนะนำให้ทำการผ่าตัดเอากลีบปอดออก โดยปัจจุบันสามารถรักษาได้โดยการผ่าตัดส่องกล้อง รักษาได้เที่ยบเท่าการผ่าตัดแบบดั้งเดิม แต่ลดภาวะแทรกซ้อนจากการผ่าตัดได้ดีกว่า ส่วนระยะลุกลามมักแนะนำให้ยาเคมีบำบัด หรือยาพุ่งเป้า หรือยาภูมิคุ้มกันบำบัด การพยากรณ์ของโรคนั้น ถ้าเป็นระยะลุกลามตั้งแต่อายุน้อย ๆ มักพบว่าการพยากรณ์โรคจะดีกว่าผู้ป่วยสูงอายุที่พบในระยะเดียวกัน เนื่องจากมีสุขภาพที่แข็งแรงกว่าและสามารถทนต่อการรับยาเคมีบำบัดเพื่อรักษาโรคนี้ดีกว่าผู้ป่วยสูงอายุ สุดท้ายนี้ไม่มีอะไรจะดีเท่าการป้องกันตัวเองหรือตรวจพบในระยะเริ่มต้น แนะนำกลุ่มเสี่ยงควรเข้ารับการตรวจคัดกรองมะเร็งปอดโดยการทำ Iow dose CT chest

แหล่งที่มา
ศิระ เลาหทัย. (2566, ธันวาคม). คนอายุน้อย ทำไมเป็นมะเร็งปอดมากขึ้น. วงการยา, 24(305), 19-20.